Une fois la vieille ville de Boukhara explorée, gardez une demi-journée pour ses environs. En quelques minutes de voiture, on passe du palais d'été extravagant du dernier émir au plus grand lieu de pèlerinage soufi d'Asie centrale, puis à une nécropole silencieuse aux allures de ville miniature.
En bref
- Sitoraï Mokhi Khossa : à environ 5 km au nord du centre.
- Bakhaouddin Naqshband : à une douzaine de kilomètres à l'est.
- Chor-Bakr : à environ 5 km à l'ouest, au village de Soumitan.
- Durée : une demi-journée en voiture avec chauffeur.
Sitoraï Mokhi Khossa, le palais de l'émir
Son nom signifie « pareil aux étoiles et à la lune ». Ce palais d'été fut achevé au début du XXe siècle pour Alim Khan, le dernier émir de Boukhara, qui voulait marier traditions locales et goût européen. Le résultat est étonnant : façades néoclassiques, ferronneries russes et, à l'intérieur, la célèbre salle blanche, dont les stucs ciselés sur fond de miroirs sont l'œuvre du maître Chirin Mouradov. Le harem, au bord d'un grand bassin, et les paons qui se promènent dans le parc ajoutent au charme. Le palais abrite aujourd'hui un musée des arts décoratifs.
Bakhaouddin Naqshband, cœur du soufisme
Bakhaouddin Naqshband (1318-1389) fonda l'une des confréries soufies les plus influentes du monde musulman, la Naqshbandiya. Son tombeau, au milieu d'un vaste ensemble de mosquées, de cours et de bassins, attire des pèlerins venus de tout le pays. L'ambiance y est recueillie et familiale : on prie, on fait un vœu près du vieux mûrier, on partage le pain. Les visiteurs sont bienvenus dans une tenue respectueuse, épaules et genoux couverts.
Chor-Bakr, la « cité des morts »
Cette nécropole fut aménagée au XVIe siècle autour de la tombe d'Abou Bakr Saïd, ancêtre des cheikhs Djouybari, une puissante famille de Boukhara. Ruelles, cours et portails forment une véritable petite ville funéraire, rarement fréquentée par les groupes. Le calme y est total, et la lumière de fin d'après-midi y est magnifique.
Conseils pratiques
- Commencez par Sitoraï Mokhi Khossa le matin, puis Bakhaouddin, et terminez à Chor-Bakr.
- Prévoyez un foulard pour les femmes au sanctuaire de Naqshband : voir tenue et étiquette dans les mosquées.
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