Entourée de remparts d’argile, Khiva est un décor de conte oriental. Son centre historique, Itchan-Kala, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et se visite entièrement à pied, en une journée bien remplie ou, mieux, en deux.
Les incontournables d’Itchan-Kala
- Le minaret Kalta Minor : court, large et recouvert de faïences turquoise, il devait être le plus haut du monde, mais n’a jamais été terminé.
- La mosquée Djouma : une salle de prière à forêt de colonnes en bois sculpté, d’une atmosphère unique.
- Le palais Tash Khauli : cours intérieures, plafonds peints et faïences colorées.
- La forteresse Kounia-Ark : ancienne résidence des khans, avec sa tour d’observation.
- Le minaret Islam Khodja : montez-y pour une vue panoramique au coucher du soleil.
Combien de temps rester à Khiva ?
Une journée suffit pour voir l’essentiel, mais passer une nuit sur place est vivement recommandé : à la tombée du jour, les groupes de touristes repartent et la ville retrouve son calme. Les remparts s’illuminent et les ruelles sont presque désertes.
Conseils pratiques
- Portez de bonnes chaussures : les pavés sont irréguliers.
- Évitez les heures les plus chaudes en été, du milieu de la journée au milieu de l’après-midi.
- Prévoyez de l’argent liquide pour les petites boutiques et les billets d’accès aux monuments.
- Khiva est assez éloignée des autres grandes villes : prévoyez le temps de trajet dans votre itinéraire.
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