Observatoire d'Ouloug Beg

Ouloug Beg, petit-fils de Tamerlan, gouverna Samarcande de 1409 à 1449. Mathématicien et astronome, il fit construire vers 1424-1429 un observatoire monumental, en forme de cylindre de plus de 40 mètres de diamètre.

Au sein de cet instrument, un immense sextant de 11 mètres de rayon permettait de mesurer avec une précision remarquable la position des étoiles. Les observations menées là aboutirent au catalogue « Zij-i Sultani », qui recensait plus d'un millier d'étoiles.

Détruit après la mort d'Ouloug Beg, l'observatoire ne fut redécouvert qu'en 1908. Aujourd'hui, on peut descendre voir l'arc de marbre du sextant enfoui dans le sol et visiter un petit musée consacré à l'astronome.

Conseils de visite

• Le site est situé sur la colline d'Obirakhmat, au nord de la ville.
• Prévoir une demi-heure à une heure de visite.