La Route d'Or vers SAMARCANDE

Programme jour par jour

1. Jour 1 : Europe – Istanbul – Tachkent

   Envol pour Tachkent via Istanbul. Arrivée dans la nuit à l’aéroport international de Tachkent et accueil par notre équipe. Transfert à l’hôtel. Installation et suite de la nuit.

2. Jour 2 : Tachkent, capitale ouzbèke

   Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la visite de la ville de Tachkent.

   Tachkent, capitale de l’Ouzbékistan depuis 1930, est un mélange d’architecture monumentale, de dédales de la vieille ville aux immenses places et boulevards, se mêlant au modernisme et à l’architecture soviétique. Après le tremblement de terre de 1966, tous les vieux édifices qui avaient été touchés, à l’exception de ceux présentant une valeur historique ou architecturale ont été détruits. La ville est célèbre pour ses marchés couverts (les bazars) avec les étalages abondants de fruits secs, d’épices parfumées, de miel, de raisin......

   Vous commencez la visite de la capitale du pays par le complexe architectural de Khazrati-Imam. Le nom de ce centre est dû à l’Imam Abu Bakr Muhammad Kaffal Shashi, l’un des premiers et l’un des plus respectés imams de Tachkent. Ce complexe accueil un centre de science islamique ainsi que le tombeau de l’Imam Kaffal Shashi. Vous découvrez ici la médersa de Barak Khan, ancien quartier général du mufti de l’Asie centrale. Aujourd’hui, cette médersa abrite les ateliers des artisans de la capitale. La médersa suivante s’appelle Mouyi-Moubarak et dans cette ancienne école religieuse actuellement transformée en musée nous pouvons voir le plus ancien Coran du monde musulman datant du 7^e siècle. La nouvelle mosquée du Vendredi Khasti-Imam ne vous laisse pas indifférente avec son immense salle centrale. Après la visite de cet ensemble architectural, vous entrez au bazar Tchorsou, le plus ancien marché de la capitale. Sous la grande halle à l’allure de soucoupe volante érigée à l’époque soviétique, se négocient tous les produits, épices, fruits secs, viande et légumes, dans une atmosphère animée. Suite de la visite avec le musée des Arts Appliqués. La meilleure chose à propos de ce musée est bien l’édifice lui-même, ancienne résidence de A.A. Polovtsev, un diplomate de la cour du dernier tsar, amateur de l’art oriental. Dans l’après-midi, vous continuez votre découverte avec la place de l’Indépendance, ex-place Lénine, et le théâtre Alisher Navoï, nommé en l’honneur du poète ouzbek du 15^e siècle. Poursuite de la balade avec le square d’Amir Timour. Par là, vous descendez en splendide métro de Tachkent, le premier d’Asie centrale. Sa particularité est que chacune de ses stations a été décorée dans un esprit Art déco par les plus grands artistes et artisans du pays selon des thèmes précis : le coton, la conquête de l’espace, la littérature ouzbèke... Chaque station est une véritable œuvre d’art, à l’instar du métro de Moscou. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

3. Jour 3 : Tachkent – Urgench – Khiva (en avion)

   Petit-déjeuner à l’hôtel. A 11h00 transfert à l’aéroport national et à 13h45 vol pour Urgench. Arrivée à 15h15 et transfert à Khiva (30 km). Installation. Balade dans la ville intérieure. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

4. Jour 4 : Khiva la Mystérieuse

   Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la découverte de la ville intérieure.

   Khiva est la plus authentique de toutes les oasis d’Asie centrale. Capitale du Khanat du même nom dès le 17^e siècle, elle était l’une des étapes importantes de la Route de la Soie. Entièrement restaurée dans les années 60-67 du siècle passé, cette cité des contes et légendes offre à ses visiteurs l’aspect qu’elle avait du 18^e jusqu’au début du 20^e siècle. Aujourd’hui le centre historique de ce véritable musée à ciel ouvert comprend une concentration impressionnante de mosquées, minarets, médersas, mausolées et palais. Chacun d’eux possède son agencement propre, son histoire et son charme personnel.

   Vous commencez la découverte de la ville par la médersa de Muhammad Amin Khan. Cette ancienne école religieuse compte 300 ans de moins que la médersa Koukeldash de Boukhara, mais elle lui ressemble cependant et remplit aujourd’hui la même fonction d’hôtel. Devant la médersa se dresse le curieux Kalta-Minor (Minaret Court), petit minaret de 1855. Edifié par Muhammad Amin Khan, il était destiné à être le plus haut minaret de l’Orient musulman, mais suite à une défaite, celui-ci ne remit plus jamais les pied à Khiva, et sa construction resta inachevée. Ce minaret vous présente les couleurs des quatre saisons de l’année. Puis, découverte de Kounia Ark (vieille citadelle), la première résidence des Rois de Khiva. Les décors de faïence de sa mosquée d’été et de sa cour des salutations vous offriront les plus riches exemples de la céramique locale. Continuation avec la médersa de Muhammad Rakhim Khan Férouz, ancienne université de Droit.

   Ensuite, vous visitez l’imposante mosquée Djouma (du Vendredi) avec ses 213 colonnes en bois sculptés. Leurs chapiteaux ouvragés font certainement partie des plus anciennes et plus belles sculptures sur bois de l’Asie centrale. Suite de la découverte avec le palais Tach-Khaouli (Palais en pierre), avec son harem, ses salles de réception et sa cour de justice. L’ensemble classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est un véritable labyrinthe où vivaient le souverain Alla Kouli Khan et sa cour. Poursuite des visites à Khiva, ville-musée, univers de miracles avec la médersa d’Islam Khoja (transformée en musée des Arts Appliqués) avec son minaret. Les bandeaux en majolique et les tympans sont les points forts de la décoration de la façade de cette médersa. Le minaret occupe une place centrale, non seulement au milieu de Itchan Kala, mais également dans toute la ville de Khiva. Sa hauteur est de près de 51 m, sa base est de 9 m de diamètre. Vous continuez avec le mausolée de Pakhlavan Makhmoud, le plus bel édifice de la ville. L’intérieur du mausolée tient le spectateur sous son charme par la magnificence de ses formes, par son aspect solennel et la débauche des couleurs. La visite se termine par l’atelier de la sculpture sur bois. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

5. Jour 5 : Khiva – Boukhara (en train express)

   Petit-déjeuner à l’hôtel. A 09h00 transfert à la gare de chemin de fer de Khiva et à 09h55 route en train express vers Boukhara, l’un des perles précieuses de l’Orient. A 14h32 arrivée à la gare de chemin de fer de Kagan et transfert à Boukhara. Installation à l’hôtel. Balade en ville. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

6. Jour 6 : Boukhara la Noble

   Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la visite de la ville.

   Boukhara, l’une des perles précieuses de l’Asie centrale était, aux 9^e-10^e siècles, un foyer religieux et intellectuel très brillant avant d’être ruinée par les mongols et restaurée par Tamerlan. Mille ans d’architecture sont concentrés en son cœur historique offrant à elle seule la réputation de « ville-musée à ciel ouvert ».

   Vous commencez l’exploration de la ville par le mausolée des Samanides, merveille rare de l’architecture orientale. Sa base cubique, symbole du monde terrestre, soutient un hémisphère céleste, métaphore sogdienne de l’univers.

   Suite de la visite avec le mausolée Tchachmai-Ayyoub (Source de Job), la seule construction de Tamerlan dans cette cité fabuleuse. Le grand dôme conique, insolite et inattendu pour l’architecture locale fut dessiné par les architectes de Khorezm. Puis, vous déambulez dans le marché central de la ville avant de découvrir la mosquée Bolo-Khaouz. Edifiée en 1712 par la femme de Soubkhanquli Khan, cette maison de prière vous envoutera par son porche orné de 20 piliers sculptés et somptueusement décorés et teintés de couleurs chaudes.

   L’un des plus beaux exemples de l’architecture de Boukhara est la fascinante citadelle de l’Ark, qui servit de résidence aux émirs jusqu’en 1920. La légende raconte que la fondation de la citadelle contient sept piliers placés dans l’ordre de la constellation de la Grande Ourse. Aujourd’hui, derrière ses murs massifs et ses hautes tours, nous pourrons admirer la salle du trône, la mosquée, le portail d’entrée et le musée d’histoire et d’ethnologie. Continuation de la découverte de Boukhara avec la médersa d’Ouloug Beg, l’une des plus anciennes universités de l’Asie centrale. Elle servit de modèle à son homonyme plus spectaculaire à Samarcande. Les phénix et les oiseaux à tête de serpent des mosaïques du portail de la médersa Abdul Aziz Khan constituent une audacieuse entorse à la tradition islamique puisque le dogme interdit toute figuration de vie animale. Ensuite, visite du majestueux ensemble architectural Poi-Kalon retraçant toute une évolution architecturale des Karakhanides aux Chaybanides. Culminant à 47 m, il servait de phare pour les caravanes se dirigeant vers la ville. Mais aussi, la mosquée Kalon avec son imposante cour intérieure ornée de galeries voûtées aux 288 colonnes. Vous serez aussi surpris par la beauté des mosaïques de la médersa Miri-Arab, située en face de la mosquée. Puis, vous visitez le centre historique de la vieille ville, autour de l’ensemble architectural Liabi-Khaouz, l’un des lieux appréciés de la ville. Entourée par les médersas de Koukeldach et de Nadir Divan Beghi, cette place rafraîchie par son bassin est un endroit de rencontres incontournables à Boukhara. On y mange, boit, discute et blague. Sans doute n’est-ce pas par hasard que Khodja Nasreddine et son âne y font halte… Ingénu et faux naïf, Khodja Nasreddine prodigue des enseignements tantôt absurdes, tantôt ingénieux. Ses histoires sont connues depuis Istanbul jusqu’en Mongolie. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

7. Jour 7 : Boukhara la Sainte

   Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la visite des monuments extérieurs.

   Ce matin, vous continuez votre découverte par le fameux Tchor-Minor (Quatre Tours). Cette perle rare de Boukhara possède une singularité architecturale. Cette petite médersa aux formes arrondies présente un aspect de plénitude au milieu des maisons et des ruelles escarpées de la vieille ville. Avec ses 4 minarets aux coupoles bleu-turquoise, cette médersa fait partie du paysage classique de la ville. Route vers le village Kasri-Orifon pour visiter la nécropole de Bakhaouddin Naqshbandi. On peut y observer le rituel du pèlerinage autour de la tombe de ce saint soufi, fondateur de l’ordre du soufisme Naqshbandiyya, le plus connu dans le monde entier. Poursuite de la découverte avec Sitorai-Mokhi-Khossa (Palais de la Lune et des Étoiles), résidence d’été des derniers émirs de Boukhara, construite hors de la ville à la fin du 19^e siècle selon la distribution pavillonnaire propre à l’Orient. Elle est profondément inspirée également de l’architecture et de la décoration des palais européens et russes, alors en pleine vogue. Cette absence de style, typique de l’éclectisme à la mode, est pourtant pleine d’un charme qui doit, pour beaucoup, aux jardins mêlant harmonieusement plantes décoratives et arbres fruitiers. Retour en ville. L’après-midi libre au cœur de Boukhara pour arpenter les ruelles de son centre-ville historique, l’occasion idéale de s’immerger dans le quotidien des habitants de la ville. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

8. Jour 8 : Boukhara – Samarcande (en train rapide)

   Petit-déjeuner à l’hôtel. A 09h30 transfert à la gare de chemin de fer de Kagan et à 10h57 route en train rapide vers la merveilleuse Samarcande. Arrivée à 12h41 et transfert à l’hôtel. Installation et promenade sur la place de Réghistan.

   Repas libres. Nuit à l’hôtel.

9. Jour 9 : Samarcande la Mythique

   Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la première découverte de cette ville fabuleuse par les merveilleuses faïences des mausolées de la nécropole de Chakhi-Zinda (Roi Vivant). Ce vaste et magnifique ensemble architectural édifié pour accueillir les tombeaux de la dynastie régnante vous présente le respect de Tamerlan et d’Ouloug Beg aux femmes de leur dynastie. Ensuite, vous rejoindrez à pied la gigantesque mosquée de Bibi-Khanym, le plus précieux cadeau de Tamerlan à sa femme mongole. Au 17^e siècle, un tremblement de terre en détruisit plus de la moitié, puis un autre en 1897 occasionna des fissures sur le grand dôme endommagé par un obus russe. Malgré tout, il reste encore assez de vestiges de la mosquée pour pouvoir évoquer son échelle et sa splendeur passée. Après la visite de la mosquée, balade dans le fameux marché de Siab, réputé pour ses fruits et ses galettes depuis le temps des Caravanes de la Route de la Soie. Suite de l’exploration de Samarcande par sa fameuse place du Réghistan où vos yeux seront enchantés par la géométrie, les effets de perspective et les décors des façades de ses trois merveilleuses médersas : Ouloug Beg, Cher-Dor et Tilla-Kari. La médersa Ouloug Beg fut la première construite en 1417-20 par le petit-fils de Tamerlan. Elle a été reconnue au 15^e siècle comme une des meilleures universités spirituelles de l’Orient musulman. La médersa Tilla-Kari est construite en 1646. Traduite par « aménagée d’or », les décors d’ornement sont très présents. La médersa Cher-Dor est érigée en 1619. Son portail représentant le symbole du pouvoir de Samarcande lui vaut son nom traduit de « logis des lions ». Votre première journée sera clôturée avec le mausolée de Gour-Emir, un des joyaux de Samarcande la Mythique. Sa coupole nervurée et ses décors intérieurs vous présentent les plus beaux exemples de l’art décoratif de l’Orient musulman. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

10. Jour 10 : Samarcande la Grande

    Petit-déjeuner à l’hôtel. Suite de la découverte de Samarcande, située sur l’ancienne Route de la Soie, dont les nombreux monuments évoquent les histoires des Mille et Une Nuits. Ce matin, vous continuez la visite de la ville par le musée historique d’Afrasiab réputé pour ses fameuses fresques. Ces fresques exposées dans la salle centrale du musée décrivent la vie de la brillante cour des princes de Sogdiane, entre les 7^e et 9^e siècles. Vous poursuivrez le mausolée de Khoja Daniyar, un saint du lieu. Vous serez surpris par la taille surprenante de ce tombeau singulier de plus de 18 m de long. Suite de la découverte avec l’observatoire d’Ouloug Beg. Seule la partie souterraine d’un sextant géant a été préservée. Grace à cet instrument, Ouloug Beg a calculé le mouvement des planètes chaque année, la durée d’une année et la distance entre 1018 étoiles. Vous arrivez ensuite à l’atelier de parchemin de Samarcande et suivez les processus de fabrication. Balade dans le village touristique de Koniguil fondé autour de cet atelier et découverte des autres artisanats locaux.

    L’après-midi libre pour la découverte personnelle de la ville ou pour faire du shopping. Repas libres. Nuit à l’hôtel.

11. Jour 11 : Samarcande – Tachkent (en train rapide)

    Petit-déjeuner à l’hôtel. Matinée libre pour la balade en ville.

    A 11h30 transfert à la gare de chemin de fer de Samarcande et à 12h50 route en train rapide vers Tachkent. Arrivée à 15h00 et Transfert à hôtel. Installation.

    Repas libres. Nuit à l’hôtel.

12. Jour 12 : Tachkent – Istanbul – Europe

    Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert à l’aéroport international et vol de retour.

Ce programme n’est qu’une suggestion : vous pouvez le modifier selon vos attentes, changer la durée ou le confort, ou affiner l’itinéraire.