Boukhara n'a pas seulement été une ville de médersas et de marchands musulmans. Pendant des siècles, elle a aussi abrité une importante communauté juive, qui a donné son nom à toute une tradition : les Juifs boukhariotes. Leur histoire, leur langue et leur musique font partie intégrante du patrimoine de la ville, et une petite communauté y vit encore.
En bref
- Langue : le boukhori, un parler persan proche du tadjik.
- Quartier : le vieux quartier juif, au sud de Lyabi-Hauz.
- À voir : la synagogue en activité et le cimetière juif.
- Durée : 1 à 2 heures, idéalement avec un guide.
Une présence ancienne
Selon la tradition, des Juifs se sont installés en Asie centrale dès l'époque perse. À Boukhara, la communauté est attestée depuis le Moyen Âge et se développe sous les émirs, cantonnée à son quartier mais très active dans le commerce et la teinture des tissus. Elle développe une culture propre : une langue persane écrite en caractères hébraïques, une musique liée au shashmaqom, une cuisine où le plov du vendredi tient une place particulière.
À la fin du XXe siècle, la grande majorité des familles a émigré, surtout vers Israël et les États-Unis. Mais beaucoup reviennent en visite, et la mémoire de la communauté reste vivante dans la vieille ville.
La synagogue et le quartier
- La synagogue : dissimulée derrière une porte de cour ordinaire, elle accueille encore les offices. On y voit des rouleaux de Torah anciens, des objets rituels et des photos de familles. Les visiteurs sont reçus avec gentillesse ; une petite donation est appréciée.
- Les ruelles : maisons à cour intérieure, portes sculptées et étoiles de David discrètes rappellent l'ancien quartier juif.
- Le cimetière : un peu à l'écart du centre, il impressionne par ses pierres tombales gravées de portraits.
Conseils pratiques
- Adoptez une tenue couverte et évitez la visite le samedi matin, pendant l'office.
- Demandez toujours avant de photographier les personnes.
- Pour remettre ce patrimoine dans son contexte, lisez l'histoire de la Route de la Soie en Ouzbékistan.
- À combiner avec Boukhara en 2 jours.
Boukhara dans nos circuits
Turquoise Travel, agence locale en Ouzbékistan, vous propose :
- La Route d'Or vers Samarcande (12 jours) : Khiva, Boukhara et Samarcande.
- L'Ouzbékistan Insolite (15 jours) : des visites originales, loin des circuits classiques.
Préparez votre séjour avec notre page destination Boukhara.
