Pendant des siècles, soie, épices, papier et idées ont circulé entre la Chine et la Méditerranée, et l'Ouzbékistan en fut le cœur battant. Aujourd'hui, ses villes-oasis en conservent les plus beaux témoignages : médersas bleutées, caravansérails, bazars et mausolées.
L'essentiel
- Samarcande : inscrite à l'UNESCO en 2001 (« carrefour de cultures »).
- Boukhara : centre historique inscrit en 1993 ; Khiva (Itchan-Kala) : dès 1990.
- Tamerlan (Amir Timur) a fait de Samarcande sa capitale à la fin du XIVe siècle.
- Shakhrisabz, sa ville natale, abrite les ruines d'Ak-Saray, dont la construction débute en 1380.
Une route, des routes
La « Route de la soie » n'a jamais été une route unique mais un réseau de pistes reliant l'Asie à l'Europe. L'Asie centrale, entre déserts et montagnes, concentrait les étapes : on s'y reposait, on y échangeait, on y taxait. Les cités d'Ouzbékistan doivent à ce commerce leur richesse et leur éclat.
Samarcande, la capitale de Tamerlan
À la fin du XIVe siècle, Tamerlan fait venir artisans et architectes de tout son empire pour embellir sa capitale. De cette époque datent le mausolée Gour-Emir, la nécropole de Chakhi-Zinda et la mosquée Bibi-Khanym. Son petit-fils Ouloug Beg y ajouta un observatoire et une médersa sur le Registan, plus tard rejointe par deux autres. Préparez la visite avec notre guide Samarcande en 3 jours ou la page Samarcande.
Boukhara et Khiva, deux oasis intactes
À Boukhara, le minaret Kalon, haut d'environ 50 mètres et daté du XIIe siècle, domine une vieille ville de coupoles marchandes et de médersas. Khiva, ceinte de remparts d'argile, se parcourt en une journée à pied. Nos guides : Boukhara en 2 jours et Khiva et Itchan-Kala.
Shakhrisabz et la vallée de Ferghana
À Shakhrisabz, deux piliers de l'immense portail d'Ak-Saray rappellent l'ambition de Tamerlan. Plus à l'est, la vallée de Ferghana est célèbre pour sa soie de Marguilan et sa céramique de Richtan : une Route de la soie encore vivante.
Parcourir la route aujourd'hui
Le train rapide (Afrosiyob) relie Tachkent, Samarcande et Boukhara, mais la meilleure façon de comprendre la route reste un itinéraire sans précipitation. Voyez aussi notre circuit classique de 10 jours.
Nos circuits sur la Route de la soie
De Tachkent à Khiva, trois façons de suivre les caravanes :
- La Route d'Or vers Samarcande (12 jours) : Khiva, Boukhara et Samarcande, les plus beaux sites de la Route de la Soie.
- L'Ouzbékistan sous toutes ses coutures (21 jours) : villes caravanières, accueil chez l'habitant à Ayrikaya et nuit en yourte.
- L'Ouzbékistan Insolite (15 jours) : fabrique de soie de Marguilan, céramique de Richtan et accueil à Ayrikaya.
Découvrez tous nos circuits ou demandez votre devis gratuit.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour la Route de la soie ?
Comptez au moins 10 à 12 jours pour Tachkent, Samarcande, Boukhara et Khiva sans courir.
Quelle est la meilleure saison ?
Le printemps et l'automne. Voyez notre guide quand partir.
Prêt à partir ?
Prêt à marcher dans les pas des caravaniers ? Dites-nous vos envies, nous composons votre itinéraire.
Informations à jour au 12 octobre 2026 ; les conditions pratiques peuvent évoluer, vérifiez-les avant le départ.
Sources
- UNESCO : Samarkand, carrefour de cultures
- UNESCO : Centre historique de Boukhara
- UNESCO : Itchan-Kala, Khiva
- Wikipedia : Shahrisabz
Crédits photo : Ak Saray Palace 2 (Hassan Gangu, CC0) ; Ak Sarai palace (Erik Albers, CC BY-SA 4.0).
